Cómo convertirse en asistente dental en Washington D.C.

Trabajar como asistente dental en la capital de la nación puede ser un estupendo puesto de nivel de entrada en el sector. Aún así, sus oportunidades aumentarán si adquiere capacitación adicional. Para tener éxito y disfrutar de su trabajo como asistente dental, deberá estar centrado en los detalles, en el paciente y ser un excelente comunicador. Muchos pacientes llegan a la consulta del dentista bastante nerviosos. El asistente puede ser su primer  contacto y responsable de establecer el tono para el resto de su cita. [Read this in English]

Para aquellos interesados en seguir una carrera como asistente dental en Washington, D.C., hay dos caminos diferentes. La junta de DC de Washington es responsable de regular a los asistentes dentales. Esta junta evalúa las calificaciones, ejecuta exámenes y hace recomendaciones sobre estándares y procedimientos. Algunas de las tareas básicas realizadas por un asistente dental incluyen:

• Recibir y preparar a los pacientes para el tratamiento
• Tareas administrativas de recepción, incluida la facturación y los pagos
• Mantener registros de pacientes y programar citas
• Asistencia en el sillón durante los procedimientos
• Esterilización y mantenimiento de herramientas dentales
• Educar a los pacientes sobre el cuidado de la salud oral
• Discutir el cuidado posquirúrgico/tratamiento con los pacientes

Más allá de los deberes fundamentales del trabajo, la junta ha dividido el puesto de asistente dental en dos niveles. Cada nivel requiere una cantidad diferente de entrenamiento y permite realizar varias tareas.

Nivel 1: las siguientes funciones se pueden realizar bajo la supervisión directa de un dentista:

• Blanqueamiento dental
• Tomar impresiones
• Aplicar agentes químicos a los dientes
• Aplicar anestesia tópica
• Uso de una lámpara halógena para el curado
• Colocar apósitos periodontales, matrices y hilos de retracción
• Retirar las suturas y las restauraciones temporales
• Comprobar si hay bandas sueltas
• Enjuagar y aspirar la cavidad bucal
• Retraer los labios, las mejillas, la lengua y los colgajos
• Construir protectores bucales atléticos

Nivel 2: las siguientes funciones también se pueden realizar bajo la supervisión directa de un dentista:

• Todas las tareas de nivel 1
• Aplicar flúor tópico
• Preparar coronas temporales
• Preparar y colocar coronas de acero inoxidable
• Aplicar agentes desensibilizantes
• Eliminar el exceso de cemento y apósitos periodontales
• Colocar y retirar diques de goma
• Fabricar restauraciones indirectas
• Realizar pruebas de vitalidad
• Colocar y quitar bandas de matriz

¿Qué se necesita?

La Junta de Odontología de D.C. ha determinado que los candidatos de cada nivel de asistente dental deben completar una capacitación diferente para registrarse con éxito.

Los asistentes dentales de nivel 1 deben:

1. Ser graduado de escuela secundaria o poseer un GED.
2. Completar un programa de radiografía dental aprobado por la Junta de Odontología de D.C.
3. Solicite el registro como asistente dental 1 a través de la Junta de Odontología de D.C.

Los asistentes dentales de nivel 2 deben:

1. Completar los primeros dos pasos requeridos del asistente dental de nivel 1
2. Solicitar el registro como asistente dental 2 a través de la Junta de Odontología de D.C.
3. Completar un programa de estudio aprobado por la Comisión de Asistencia Dental (CODA) o la Junta de Odontología de DC, O ser un Asistente Dental Certificado (CDA) a través de la Junta Nacional de Asistencia Dental (DANB)

Registro

Ya sea de nivel 1 o 2, todos los asistentes dentales en ejercicio deben registrarse en el estado a través de la Junta de Odontología de D.C. Además de presentar una solicitud de inscripción, el candidato también deberá aportar la siguiente documentación:

• Copia oficial de un diploma de escuela secundaria o GED
• Copia de un certificado básico de RCP/primeros auxilios
• Copia de una identificación con foto emitida por el gobierno
• Dos fotografías tamaño pasaporte (2×2)
• Certificado de finalización de un curso de radiación
• Certificado de finalización de un programa de asistente dental (si corresponde)
• Puntajes de exámenes de DANB (si corresponde)
• Referencias de caracteres
• Documentos relacionados con un cambio de nombre (certificados de matrimonio o decretos de divorcio, por ejemplo) si corresponde
• Tarifa de solicitud e inscripción de $190 (tarifa pagadera al tesorero de D.C.)

Además de lo anterior, los solicitantes también deben completar una verificación de antecedentes. Todos los documentos deben enviarse a la siguiente dirección:

Department of Health
Board of Dentistry – Processing Center
Washington, D.C. 20002

La inscripción vence el 31 de diciembre de cada año impar. Todos aquellos que estén actualmente registrados recibirán un aviso para volver a registrarse aproximadamente tres meses antes de su fecha de vencimiento. La renovación requiere que los candidatos completen un cuestionario y envíen todos los documentos de educación continua relevantes.

Estudiar en Washington D.C.

Los asistentes dentales de cualquier nivel no están obligados a obtener una formación postsecundaria formal. Sin embargo, completar un programa de estudio puede ser muy beneficioso para su carrera. Si el programa es aprobado por CODA, le permitiría que alguien que esté pensando en obtener su certificación de nivel 2 no tenga que buscar certificaciones por separado a través de la Junta de Odontología de D.C. Recibir este tipo de capacitación también indica a cualquier empleador potencial que usted se toma en serio trabajar en la industria dental y que accederá al trabajo con una cierta cantidad de conocimiento y capacitación práctica.

Aunque actualmente no hay programas de asistente dental aprobados por CODA en DC, hay un programa en el estado vecino de Maryland y cinco programas disponibles en Virginia. Esos programas son los siguientes:

• Hagerstown Community College, Hagerstown, MD
• Centura College, Norfolk, VA
• Colegio Comunitario Germanna, Locust Grove, VA
• Colegio Comunitario J. Sargeant Reynolds, Richmond, VA
• Fortis College, Richmond, VA
• Universidad Comunitaria del Norte de Virginia, Springfield, VA

Para cualquier persona que no pueda asistir a clases en persona, Penn Foster Career School ofrece programas de asistencia dental en línea. Así podrás estudiar desde casa y a tu ritmo.

¿Qué está cubierto y cuánto dura?

La capacitación para asistentes dentales está disponible en persona y en línea, pero la mayoría de los cursos aprobados por CODA se realizan en las aulas. Otro beneficio de un programa aprobado por CODA es que siempre termina con una rotación clínica, lo que brinda a los estudiantes una excelente experiencia práctica. Los cursos de estudio pueden diferir de una escuela a otra, pero todos los programas supervisados por CODA cubrirán los siguientes temas:

• RCP y técnicas básicas de salvamento
• Dieta y nutrición
• Transmisión de enfermedades y seguridad general
• Anatomía dental, patología y terminología
• Gestión de front office, seguros, leyes y ética
• Asistencia en el sillón
• Radiología
• Procedimientos dentales restaurativos y ortodoncia
• Odontología Pediátrica
• Periodoncia y endodoncia
• Cirugía Oral y Maxilofacial

Muchos cursos están estructurados como programas de certificación que tardan entre 9 y 11 meses en completarse. Algunos programas ofrecen material y capacitación más detallados, presentados en forma de un programa de grado que puede llevar hasta 2 años en completarse. Estos programas también tienden a ayudar a aquellos interesados ​​en obtener la certificación una vez que hayan completado su programa.

Obtener la certificación

Muchos asistentes dentales, ya sea de nivel 1 o nivel 2, optan por obtener la certificación nacional a través de la Junta Nacional de Asistencia Dental (DANB). La certificación a través de DANB es una manera fácil para que los asistentes dentales de nivel 2 cumplan con los requisitos educativos para el registro. Los asistentes de nivel 1 y 2 también pueden cumplir con sus requisitos de capacitación en radiografía a través de DANB.

Hay cuatro certificaciones disponibles a través de DANB, y cada una incluye entre 2 y 4 partes. Esas certificaciones son:

• Asistente dental certificado en funciones restaurativas (CRFDA)
• Asistente dental certificado en funciones preventivas (CPFDA)
• Asistente de ortodoncia certificado (COA)
• Asistente dental certificado (CDA)

La certificación básica que la mayoría de los asistentes dentales optan por obtener es la de asistente dental certificado, que consta de tres partes en el examen:

• Asistencia general en el sillón (GC)
• Control infeccioso (ICE)
• Salud y seguridad radiológica (RHS)

Estas partes se pueden completar a la vez o por separado, siempre dentro de los 5 años de plazo para todos ellos. Los exámenes DANB se pasan a través de los centros Pearson VUE, de los cuales hay dos ubicados en Washington D.C. Algunos de los componentes incluso se pueden tomar en línea.

Todos los asistentes dentales certificados deben renovar sus certificaciones anualmente. Para ser elegible para la recertificación, los asistentes dentales deben completar 30 créditos de educación continua a lo largo del año. Estos créditos ocupan cuatro áreas de estudio. Esas áreas y el número de créditos requeridos son:

• DANB y otros exámenes dentales relacionados – 12 créditos
• Práctica clínica – 12 créditos
• Gestión de consultorio dental – 3 créditos
• Servicio de voluntariado y actividad académica – 3 créditos

La Fundación DALE, afiliada de DANB, es un excelente recurso para completar los créditos necesarios. Las solicitudes de recertificación cuestan de entrada $ 75 y aumentan según la cantidad de certificaciones que una persona esté interesada en adquirir.

Estudios adicionales

Aunque la asistencia dental se considera un puesto de nivel de entrada, existen oportunidades para crecer. Además, la asistencia dental le brinda la posibilidad de expandir su carrera a otras áreas de la industria dental según sus objetivos e intereses. Aquí le damos algunas opciones interesantes:

Higienista dental: si está interesado en aprender procedimientos dentales más avanzados y disfruta de los aspectos de la industria centrados en el paciente, convertirse en higienista dental es una excelente camino a seguir. Los higienistas dentales tienen casi garantizada una carrera más estable y un salario más alto. También existe la posibilidad de que pueda utilizar algunos de los créditos de tu certificado de asistente dental para este grado.

Técnico de laboratorio dental: para aquellos más interesados ​​en el aspecto técnico de la odontología, su mejor opción sería obtener un título de técnico de laboratorio dental. Este título le permitiría trabajar en un laboratorio dental despachando recetas para coronas, puentes y otras prótesis dentales. También puede desarrollar sus habilidades y ampliar el campo de trabajo en el laboratorio.

Gestión del consultorio dental: si lo que le interesa es el ajetreo diario de un consultorio dental, profundizar en el aspecto comercial de la industria dental puede ser su mejor opción. Un título en administración de empresas o de oficinas lo ayudará en el proceso.

Perspectivas de carrera y expectativas salariales

En todo el país, la perspectiva para los asistentes dentales es bastante positiva, con un crecimiento del 11 por ciento entre 2020 y 2030. Las áreas de Washington, Arlington y Alexandria cuentan con la octava concentración más alta de asistentes dentales con 5410. Este número es más alto que el crecimiento promedio de todas las ocupaciones. La perspectiva para D.C es incluso más alta que el promedio nacional en un 12 por ciento, con una expectativa de 70 nuevos empleos cada año desde 2018 hasta 2028.

Se cree que estas altas tasas de crecimiento son el resultado del envejecimiento de la población que requiere un cuidado dental más sustancial, y esta tendencia no se desacelerará en el corto plazo. También ha habido un aumento general en la conciencia del público sobre la importancia de la salud bucal, lo que contribuye a este aumento en los puestos disponibles año tras año.

Según la oficina de estadísticas laborales de EE. UU. (BLS), el salario promedio nacional para los asistentes dentales es de $ 41180 al año, lo que equivale a $ 19.80 por hora. En Washington, D.C., el salario promedio es aún mejor, $51,250 al año, lo que equivale a $24.64 por hora. Tenga en cuenta que los asistentes de nivel 1 no ganarán relativamente tanto, y los asistentes de nivel 2 podrían alcanzar un salario incluso más alto que el salario medio.

Oportunidades de trabajo en Washington DC

Con una perspectiva tan positiva, Washington ofrece muchas oportunidades para ingresar a la industria dental.

Indeed.ca, el gran y conocido sitio de publicación de trabajos, actualmente muestra 482 asistentes dentales y trabajos relacionados disponibles en la capital.

Los recién graduados y otras personas que buscan empleo deberían hacerlo en consultorios de dentistas, consultorios médicos, universidades e incluso centros de atención ambulatoria. Según los Servicios de Empleo del Distrito de Columbia, las organizaciones que ofrecen la mayor cantidad de puestos de asistente dental son Children’s National Hospital, Unity Healthcare y Catholic Charities DC. Consulte varios sitios diferentes cuando busque trabajo. Pueden actualizarse en diferentes momentos y algunos empleadores pueden preferir sitios de empleo específicos sobre otros.

Si le atrae la idea de un puesto con espacio para crecer en múltiples direcciones, la oportunidad de marcar una diferencia en la salud de los demás mientras trata directamente con los pacientes, la asistencia dental puede ser la opción perfecta para usted. Con tiempo, dedicación y unos pocos pasos, puede estar bien encaminado para disfrutar de una opción profesional lucrativa y emocionante, que puede abrirle muchas puertas. Para obtener más información y oportunidades de establecer contactos, los siguientes recursos pueden ser de su interés:

• Sociedad Dental del Distrito de Columbia
• Sociedad de Asistentes Dentales del Distrito de Columbia